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À Libreville, le drone quitte l'écran pour les champs

Première édition du Gabon Drone Expo à l'ENSET : la filière veut transformer l'image en outil de travail.

Deux jours de rencontres, les 24 et 25 septembre, à l'École normale supérieure de l'enseignement technique de Libreville. Professionnels, institutions et étudiants ont planché sur les usages économiques du drone, de l'agriculture au suivi des chantiers. Et sur les règles qui manquent encore pour y voler sans risque de sanction.

Un drone en vol au-dessus de la ville de Libreville
Le drone, nouveau venu dans les métiers de la mesure, du suivi des chantiers et de l'agriculture.

On connaissait le drone pour ses images de mariage et ses plans de drone-jet avec vue sur le fleuve. À l'ENSET de Libreville, ces deux jours ont changé de focale : il s'agit désormais d'en faire un outil de travail, pas un gadget de vidéaste.

Du spectacle à l'outil de terrain

Devant un amphi rempli d'étudiants, de techniciens et de responsables institutionnels, les porteurs de projets ont exposé leurs cas d'usage. Agriculture : cartographier les parcelles et suivre les cultures sans arpenter des hectares à pied. Bâtiment et travaux publics : surveiller l'avancement des chantiers, mesurer des volumes, repérer des zones inaccessibles. Forêts et littoral : compter le couvert, suivre l'érosion côtière.

Le fil rouge de cette première édition : passer du drone qu'on filme au drone qui mesure, transporte ou détecte. Le thème affiché le résume — le drone au service du développement. Encore faut-il des pilotes formés, des appareils déclarés et des données exploitables.

Une réglementation, condition pour décoller

La question du cadre est vite revenue sur la table. Voler au-dessus de Libreville, d'une zone portuaire ou d'une plantation n'obéit pas aux mêmes règles. Sans autorisation claire, l'opérateur risque la saisie de son appareil et la peur de faire voler ses clients sous le manteau. C'est ce flou que la filière veut lever : autorisations, zones interdites, formation des télépilotes, assurance.

L'enjeu est concret pour les jeunes. Un brevet de télépilote peut devenir un métier : relevés topographiques, diagnostic de toitures, traitement localisé des cultures, interventions après intempéries. Autant de services que les entreprises gabonaises paient aujourd'hui souvent en faisant venir des compétences de l'étranger.

Ce que ça peut changer, dès demain

L'événement a aussi servi de vitrine : matériel, logiciels de cartographie, et surtout rencontres entre ceux qui cherchent des solutions et ceux qui savent les délivrer. Viles et moyens encore limités ? Le coût d'entrée d'un drone sérieux reste une barrière pour un indépendant. D'où l'intérêt de démonstrations, de commandes groupées et d'accompagnement technique.

La balle est désormais dans le camp des organisateurs et des porteurs de projets : transformer cette prise de contact en formation continue, en cadre lisible et en commandes réelles. Si le mouvement tient, le drone ne servira plus seulement à embellir des vidéos — il fera gagner du temps et de l'argent sur les terrains gabonais. À vos manettes.

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