Tenue africaine au bureau : la fierté a un prix pour les fonctionnaires

Un vendredi qui a changé de couleur

Dans les ministères et les mairies, le décor a changé. Les costumes sombres cèdent la place, au moins un jour par semaine, aux pagnes colorés, aux boubous et aux tenues taillées dans des tissus wax ou kita. La mesure a globalement été bien accueillie par les administrations, qui y voient une manière simple de mettre en valeur l'identité gabonaise et africaine au travail.

Certains agents parlent même d'un changement d'ambiance perceptible dans les bureaux. Porter sa tenue traditionnelle, disent-ils, donne un sentiment de fierté qu'un costume-cravate ne procure pas forcément. Sur ce point, peu de voix discordantes se font entendre.

La facture qui s'accumule

Mais derrière l'enthousiasme, une réalité plus contraignante émerge. Se confectionner une tenue africaine a un coût, et ce coût se répète chaque fois qu'il faut varier les modèles pour ne pas porter systématiquement le même vêtement.

"L'idée est bonne parce qu'elle valorise notre culture, mais tout le monde n'a pas forcément les moyens de se confectionner plusieurs tenues africaines", confie un agent interrogé. Une phrase qui résume, à elle seule, la tension vécue par une partie du personnel administratif : l'attachement à la mesure d'un côté, l'inquiétude budgétaire de l'autre.

Une prime vestimentaire réclamée

Face à cette charge nouvelle, une demande revient dans les discussions entre collègues : celle d'une prime vestimentaire, c'est-à-dire une aide financière destinée à couvrir, au moins en partie, l'achat de tissu et la confection auprès des couturiers locaux.

Pour beaucoup de fonctionnaires, il ne s'agit pas de remettre en cause le principe de la tenue africaine, mais de l'accompagner concrètement. Sans quoi, le risque est de creuser un écart entre ceux qui peuvent renouveler facilement leur vestiaire et ceux qui, salaire modeste ou charges familiales lourdes, doivent porter la même tenue semaine après semaine.

Ce que cela changerait au quotidien

Pour un couturier de quartier ou un vendeur de tissu au marché, une telle prime pourrait aussi représenter une opportunité économique : plus de demande régulière, donc plus d'activité pour ce secteur artisanal ancré dans le tissu social gabonais.

Ces témoignages, recueillis auprès de quelques agents publics, méritent toutefois d'être confirmés à plus grande échelle avant de dresser un tableau général de la situation. Le sujet, en tout cas, est désormais posé sur la table : comment valoriser la culture vestimentaire africaine sans fragiliser le pouvoir d'achat de ceux qui la portent au quotidien.